世界中で3人に1人の女性が罹っている性病「細菌性膣炎」とは？

　女性の3人に1人が罹患する細菌性膣炎(BV)は、性感染症(STI)として再分類すべきとの研究結果が発表。パートナーの男性も治療することで再発率が大幅に低下、感染経路への新たな知見も。BVは放置すると深刻なリスクを伴うため、医療現場での対応見直しが急務となる。

世界中で約3人に1人の女性が罹患している膣感染症の一種である細菌性膣炎（BV）は、性感染症（STI）として再分類するべきことが、新たな研究で示唆された。BVは現在、女性の健康問題として扱われているが、女性だけでなくその男性パートナーの治療も行うことで、再発率が60％低下することが示されたという。モナシュ大学（オーストラリア）メルボルン性健康センターのCatriona Bradshaw氏らによるこの研究の詳細は、「The New England Journal of Medicine（NEJM）」に3月5日掲載された。

BVは、膣内の細菌バランスが崩れたときに発症する。症状として、かゆみ、排尿時の痛み、異常な膣分泌物、不快な臭いなどの症状が現れることもあるが、無症状の場合も多い。BVを無治療で放置すると、深刻な健康リスクをもたらす可能性があり、例えば、世界保健機関（WHO）は、HIV（ヒト免疫不全ウイルス）感染やその他のSTIに罹患するリスクが高まるとしている。また、骨盤内炎症性疾患を引き起こし、不妊症につながる可能性も示唆されている。この点についてBradshaw氏は、「BVでは、炎症マーカー、炎症細胞、細菌由来の酵素や生成物に顕著な変化が見られ、それが生殖管の内層である上皮にダメージを与えることになる」と説明する。研究グループによるとBVに対しては、通常、1週間の抗菌薬投与による治療が行われるが、患者の半数が再発を経験するという。

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