慢性疲労症候群（CFS）

原因不明の強い疲労が長期間（一般的に6ヶ月以上）におよび継続する病気である。筋痛性脳脊髄炎、 ウイルス感染後疲労症候群とも呼ばれる。また重篤度が伝わらない・慢性疲労と区別がつきにくいということから、Chronic Fatigue and Immune Dysfunction Syndrome（慢性疲労免疫不全症候群、CFIDS）という呼称をアメリカ患者団体が利用してもいる。
患者が訴える主な症状は、身体及び思考力両方の激しい疲労と、それに伴い、日常生活が著しく阻害されることである。

長期間の疲労感の他に次の症状等を呈することがある。

微熱・咽頭痛 ・頸部あるいはリンパ節の腫張・原因不明の筋力低下
羞明・思考力の低下・関節障害 ・睡眠障害

詳細に検査をすると神経系、免疫系、内分泌系などに異常が認められる場合もある。
アメリカ疾病予防管理センター (CDC) によると、根本的な治療法も薬剤も存在しない。しかし、対症療法により改善したり、ある程度回復するとされている。日本では人口の0.3%にあたる約36万人がCFSを罹患していると推定されているが、認知度の低さにより、適切な診断を受けていないか、うつ病・神経症・更年期障害・自律神経失調症等に誤診されている患者が多いと思われる。

疲労とは、身体的または精神的疲労に分別され、痛みや発熱と並んで生体の3大アラームと言われており、身体に休息をとるよう脳に警告するシグナルである。CFS患者では、このシグナルが過剰に働くことにより身体が激しく疲労する症状が続くとされる。よって、よく間違われることであるが、疲労が蓄積された慢性疲労とは別のものである。 更に、慢性疲労症候群という名称も誤解されやすいものとして、改名を求める声があるが、現時点で改名のコンセンサスは得られていない。

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